„Fit for Invest“ – Interview mit Rainer Virnich, Vorstand Sparkasse KölnBonn

Was ist „Fit for Invest”?

„Fit for First“ ist eine Initiative, die junge Gründerinnen und Gründer der Kölner Hochschulen unterstützt. Dabei sind die TH Köln, die Universität zu Köln, die Deutsche Spothochschule Köln und die Rheinische Fachhochschule Köln. Das Ziel des Projektes ist es, die Region für bundesweite ebenso wie für internationale Investorinnen und Investoren attraktiver zu gestalten. Vernetzung und Austausch spielen dabei eine wichtige Rolle. Die Finanzierung erfolgt über das Förderprogramm EXIST-Potentiale des Bundesministeriums für Wirtschaft und Energie.

Prof. Dr. Kai Thürbach: Wie begleitet das GründerCenter der Sparkasse Köln Bonn Gründungs-Interessierte?

Rainer Virnich: Wir versuchen, von Beginn an sehr nah an den Gründerinnen und Gründern zu sein. Wir bieten Coaching-Tage oder Berater-Tage, zum Beispiel für einen Ideen-Check. Und das zieht sich weiter über Businessplan, Beratungen und Coachings, wo wir dann auch betriebswirtschaftlich mit den Gründerinnen und Gründern tiefer einsteigen, aber auch unsere Erfahrungen mitgeben wollen. Unsere Philosophie ist: Die ersten drei Jahre in der Gründungsphase werden die Gründerinnen und Gründer vom gleichen Ansprechpartner im Existenzgründungs-Bereich betreut. Das gibt aus unserer Erfahrung heraus eine gewisse Sicherheit bei den Gründerinnen und Gründern und irgendwann auch eine Vertrauensbasis.

Prof. Dr. Kai Thürbach: Welche Eigenschaften sollten Gründerinnen und Gründer haben, um von der Sparkasse KölnBonn eine Finanzierung zu bekommen?

Rainer Virnich: Ich glaube, die Gründerin oder der Gründer muss Mut und viel Selbstbewusstsein mitbringen. Außerdem muss er oder sie Überzeugungskraft haben, denn auch uns muss man vom Geschäftsmodell überzeugen. Also muss man sich auch in gewisser Weise mit einer Idee verkaufen und begeistern können. Es gibt sicherlich auch mal Rückschläge.

Als Gründerin oder Gründer muss man das verkraften und aus den Rückschlägen auch wieder positive Energie ziehen können.

Außerdem sollte man eine Fachlichkeit mitbringen und sich eine gewisse Ahnung von Betriebswirtschaft aneignen. Ob die Spaß macht, ist was anderes, aber gewisse Zusammenhänge muss man kennen, sonst kann man irgendwann auch ein Unternehmen nicht mehr steuern.

Prof. Dr. Mona Mensmann: Hast du in den letzten Jahren eine Entwicklung bei Gründer-Teams wahrnehmen können und wie haben sich Gründungsideen oder Start-ups generell im Vergleich zu früher verändert?

Rainer Virnich: Ja, ich erlebe Entwicklungen. Es ist ein breites Wissen vorhanden. Wir haben den Eindruck, dass die Vorbereitung sehr gut ist. Auch klar ist: Wenn Teams bei uns tatsächlich in Gespräche kommen, erleben wir schon ganz klar Arbeitsteilung, wie man sich das eigentlich auch wünscht. Da sehen wir schon deutlich, dass die Entwicklung weiter ist. Was wir auch erleben, ist: Man erwartet von uns klare Aussagen, umso mehr, wenn wir tatsächlich nicht so überzeugt sind von einer Geschäftsidee oder einem Businessplan. Die Idee kann ja gut sein, vielleicht ist der Plan nur noch nicht gut genug. Auch da erlebe ich, dass klare Erwartungen an uns gestellt werden: Begründet uns bitte, woran es scheitert, oder begründet uns eure Bauchschmerzen. Die Diskussionen werden intensiver und das ist auch gut so.

Prof. Dr. Kai Thürbach: Was tut ihr von der Sparkasse, um bei Gründerinnen und Gründern attraktiv zu bleiben?

Rainer Virnich: Das mache ich fest an den handelnden Personen vor Ort. So, wie wir unseren Kundinnen und Kunden begegnen, so kriegen wir auch Dinge zurück. Meine Kolleginnen und Kollegen vor Ort müssen für das Geschäft brennen und Lust haben, Existenzgründungen zu begleiten.  Es muss auch eine gewisse Flexibilität dabei sein, weil es immer wieder neue Ansprüche und neue Situationen gibt. Ich glaube aber auch, dass es ein gutes Mittel ist, drei Jahre zu begleiten. Das spricht sich rum und das kriegen wir auch in der Gründerszene so zurückgespielt. Ich glaube auch, dass unsere Coaching-Termine, Beratungsgespräche, also sehr individuelle Austausche, die wir anbieten, wertgeschätzt werden. Wir lernen in solchen Gesprächen immer wieder den Unternehmer oder die Unternehmerin kennen. Und so sind wir sehr schnell tief im Geschäftsleben der Gründenden und dann ist man automatisch auch auf Augenhöhe.