„Was mich immer wieder fasziniert, ist der Optimismus und der Ehrgeiz, der die meisten antreibt“, sagt Andreas Brünjes über die Menschen, mit denen er beruflich jeden Tag zu tun hat. „Sie sprühen geradezu vor Tatendrang und glauben an ihr Vorhaben. Das ist sehr mitreißend.“

Andreas Brünjes leitet das GründerCenter der Sparkasse KölnBonn. Er und sein 20-köpfiges Team begleiten angehende Unternehmerinnen und Unternehmer auf dem Weg von der Geschäftsidee in die Selbstständigkeit. Und das nicht nur mit viel Kompetenz und Erfahrung, sondern auch Motivation und Begeisterung.

Die Sparkasse unterstützt Gründungen, weil die Förderung der Wirtschaft in der Region eine ihrer Kernaufgaben ist. Über den gesamten Lebenszyklus steht sie Unternehmen mit Beratung und Service zur Seite – von der Gründung über Markterschließung und Wachstum, in möglichen Krisen sowie bei der Nachfolge.

Gründungen sind der Wachstumsmotor einer Region

Rund 500 bis 600 Konzepte von potenziellen Gründerinnen und Gründern erhält das GründerCenter pro Jahr.

Am Anfang sind sie meist jedoch auf Unterstützung angewiesen. Sie benötigen häufig einen Finanzierungspartner, vor allem benötigen sie aber Beratung und Kontakte. „Und damit“, wirbt Brünjes, „sind sie bei uns im GründerCenter richtig aufgehoben!“

„Vernetzung ist elementar“

„Vernetzung ist extrem wichtig für Gründerinnen und Gründer“, betont Kanimoli Pavanandarajah, Referentin Wirtschaftsförderung im GründerCenter. „Wir sind seit vielen Jahren stark vernetzt in der Kölner und Bonner Gründerszene und arbeiten eng mit Ansprechpartnern der regionalen Hochschulen, Industrie- und Handelskammern, Handwerkskammern, den Digihubs, Förderbanken und anderen Institutionen zusammen, die Start-ups und Gründende begleiten. Da sind die Wege kurz, und wir vernetzen gerne unsere Kunden und Partner miteinander.“ All das führe zu langfristig stabilen und sehr zufriedenen Kundenverbindungen. „Unsere Kundenbewertungen sprechen da für sich“, freut sich Pavanandarajah.

Individuelle Beratung

Jede Gründungsberatung ist individuell. „Unsere Beraterinnen und Berater sprechen praktisch alles an, denn die meisten Gründerinnen und Gründer können am Anfang gar nicht alles im Blick haben, was für die Etablierung eines Unternehmens relevant ist“, sagt Pavanandarajah. Wer mache sich in diesem Stadium schon Gedanken zur Anbindung eines Onlineshops an die Buchhaltung, zu Steuerberatung oder Währungsfragen? „Verkürzt gesagt, haben die Gründerinnen und Gründer die tolle Idee“, fährt die Expertin fort, „und unser Job ist es, das komplette Spektrum, eben alles, was für das jeweilige Geschäftsmodell eine Rolle spielen kann, im Blick zu behalten.“ Eine reizvolle Aufgabe. „Es macht total viel Spaß“, erzählt Pavanandarajah, „immer wieder in neue Konzepte einzutauchen und diese Entwicklung von der Idee zum Unternehmen zu begleiten!“

Zahlreiche Informationsformate

Auch wer sich erst einmal ohne Beratungsgespräch über das Thema Gründung informieren möchte, ist im GründerCenter gut aufgehoben. Regelmäßig werden verschiedene Informationsformate angeboten, die potenziellen Gründerinnen und Gründern hilfreiche Tipps geben. So werden Beratungstage zum Thema Geschäftsidee, Veranstaltungen zur Businessplan-Gestaltung oder zur Betriebswirtschaftlichen Auswertung (BWA) oder eine Beratungsveranstaltung zur Frage „Wie führt man erfolgreich Bankgespräche?“ angeboten.

Partner für Finanzierungen

Last but not least hilft die Sparkasse vielen Gründerinnen und Gründern bei der Finanzierung ihres Vorhabens. Das beginnt beim Girokonto, geht weiter über die Beratung zu Fördermöglichkeiten und mündet, wenn es passt, in die Unterstützung mit einem Kredit, um die Markterschließung, das erste Wachstum oder den Ausbau des Vertriebsnetzes zu finanzieren.

Die Entscheidung über eine Finanzierung ist gar nicht so einfach. „Im Gegensatz zum normalen Firmenkundengeschäft haben wir ja noch keine belastbaren Zahlen aus der betrieblichen Vergangenheit an der Hand“, erläutert Andreas Brünjes die Herausforderung. „Im gewissen Sinne schauen wir in eine Glaskugel und üben uns in Prognosen.“ Deshalb komme es nicht nur auf eine überzeugende Geschäftsidee und einen soliden Businessplan an. „Sondern auch auf die Person“, betont Brünjes. „Sie muss für ihre Idee brennen, uns und andere überzeugen können und den Eindruck vermitteln, das unternehmerische Vorhaben durchdacht zu haben und auch wirklich stemmen zu können. Dann sind wir gerne mit von der Partie.“ Und falls die Sparkasse mal nicht mit eigenen Kreditmitteln helfen könne, vermittele sie sehr gerne an ihr Netzwerk von Venture-Kapital-Gesellschaften, wie neoteq oder Business-Angels, weiter.“